С началом вооруженного конфликта на юго-востоке Украины представители гражданского общества были возмущены и шокированы тем, что факты гибели и ранения мирных граждан практически не фиксировались и не расследовались по всей территории конфликта.
В 2015 г. представители гражданского общества г. Донецка объединились в неформальную организацию «Общественная комиссия по фиксации и расследованию военных преступлений». Её членами стали самые разные люди: юристы, журналисты, криминалисты и просто неравнодушные жители Донбасса.
Продолжателем деятельности Общественной комиссии стала общественная организация «Справедливая защита», зарегистрированная в 2018 г., которая была создана с целью оказания юридической помощи в области международного гуманитарного права лицам, пострадавшим в ходе и/или результате вооруженного конфликта на Донбассе, и членам их семей. Задачами организации являются выявление и фиксация фактов совершения преступлений против человечности, военных преступлений, причиненного вреда, проведение проверки выявленных фактов, подготовка и передача собранных материалов уполномоченным органам международной и/или национальной юрисдикции.
В настоящий момент членами общественной организации в Европейский суд по правам человека было направлено 5938 заявлений от пострадавших в результате вооруженного конфликта на Донбассе и поданы в Международный уголовный суд материалы, содержащие сведения о военных преступлениях в отношении 2877 пострадавших.
